Nayib Bukele : sauveur ou autocrate ?
- Lukas Derrou
- 3 sept.
- 3 min de lecture
Dernière mise à jour : 15 sept.
“Le dictateur le plus cool du monde”. C’est ainsi que Nayib Bukele s’est un jour décrit sur Twitter (désormais X). Une formule provocatrice qui illustre bien la double-face du personnage. Encensé par une partie de son peuple et par certains dirigeants étrangers, critiqué par les ONG et les défenseurs des droits humains, le président salvadorien incarne l’un des paradoxes politiques les plus marquants de notre époque.
Un président pas comme les autres
Élu en 2019 à seulement 37 ans, Bukele a bouleversé la scène politique salvadorienne. En rompant avec les partis traditionnels discrédités par la corruption et l’inefficacité, il a incarné une figure de rupture, à la fois moderne et connectée. Un style direct, une utilisation massive des réseaux sociaux et ses slogans choc ont rapidement séduit une population lassée des élites classiques.
En 2024, il a été réélu avec plus de 80% des voix, et ce, malgré une Constitution qui interdisait la réélection immédiate. Ce verrou a été levé après une décision de la Cour suprême. Un premier signal inquiétant pour ceux qui craignent une dérive autoritaire.
La guerre contre les gangs : un succès indéniable
Depuis les années 1990, le Salvador était l’un des pays les plus violents du monde. Les gangs, en particulier la Mara Salvatrucha (MS-13) et le Barrio 18, contrôlaient des quartiers entiers, imposaient des extorsions et semaient la terreur.
En mars 2022, après une vague meurtrière qui fit plus de 80 morts en quelques jours, Bukele a décrété l’état d’exception (l’équivalent de l’état d’urgence). Depuis, plus de 80 000 personnes ont été arrêtées pour des liens présumés avec les gangs. Une “méga-prison” capable d’accueillir 40 000 détenus a été construite.
Les résultats sont spectaculaires : le taux d’homicide a chuté de manière vertigineuse, passant de l’un des plus élevés du monde à l’un des plus bas. Les habitants redécouvrent la possibilité de sortir sans crainte, un changement radical qui explique en grande partie la popularité record de Bukele.
Le revers de la médaille : les droits humains en péril
Mais cette victoire sécuritaire a un coût. Plusieurs organisations internationales, dont Amnesty International et Human Rights Watch, dénoncent des arrestations arbitraires, des procès expéditifs, des tortures en détention voire même des décès en prison.
L’état d’exception, renouvelé en continu depuis plus de trois ans, a suspendu certaines libertés fondamentales comme le droit à un procès équitable ou la protection contre les abus policiers. Des milliers de personnes arrêtées n’ont aucun lien avec les gangs, mais restent derrière les barreaux sans perspective de libération.
Un modèle exportable ?
Le “modèle Bukele” fascine au-delà des frontières salvadoriennes. En Équateur ou au Honduras, certains responsables politiques appellent à suivre la même voie : priorité absolue à la sécurité, quitte à sacrifier certaines libertés.
Sauveur ou autocrate ?
Nayib Bukele a indéniablement changé le Salvador. Il a transformé un pays rongé par la peur en un territoire où la sécurité est redevenue une réalité quotidienne. Mais en contournant la Constitution, en concentrant les pouvoirs et en réduisant les libertés publiques, il a aussi affaibli les institutions démocratiques.
Sources :
National Geographic France, 2019. Salvador : au pays des guerres de gangs [en ligne]. Disponible sur : https://www.nationalgeographic.fr/histoire/2019/03/salvador-au-pays-des-guerres-de-gangs [consulté le 1 septembre 2025]
Radio France, 2025. Cultures Monde – Épisode 3/4 : Salvador : une méga-prison contre les gangs [en ligne]. Disponible sur : https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/cultures-monde/salvador-une-megaprison-contre-les-gangs-5677470 [consulté le 1 septembre 2025]
Le Parisien, 2025. Qui sont les gangs Tren de Aragua et MS-13, bientôt aux portes de l’Europe ? [en ligne]. Disponible sur : https://www.leparisien.fr/international/etats-unis/qui-sont-les-gangs-tren-de-aragua-et-ms-13-bientot-designes-comme-terroristes-par-ladministration-trump-21-01-2025-2QG7NULL6BDSRHHZ5FCSK3SSO4.php [consulté le 1 septembre 2025]
TF1 Info, 2024. Salvador : un pays en guerre contre les gangs [en ligne]. Disponible sur : https://www.youtube.com/watch?v=lRhSSbWB_2s [consulté le 1 septembre 2025]
